La caratteristica essenziale dei Disturbi Dissociativi è la sconnessione delle fun­zioni, solitamente integrate, della coscienza, della memoria, della identità o della percezione. Le alterazioni possono essere improvvise o graduali, transitorie o croniche.

Sono compresi i seguenti disturbi:

1. Amnesia Dissociativa, caratterizzata dalla incapacità di rievocare impor­tanti notizie personali, ed è abitualmente di natura traumatica e stressogena, e risulta troppo estesa per essere spiegata con una normale tendenza a dimenticare;

2. Fuga Dissociativa, che è caratterizzata dall'allontanamento improvviso e ina­spettato da casa o dall'abituale posto di lavoro, accompagnato dalla incapacità di ri­cordare il proprio passato e da confusione circa la propria identità personale, oppu­re dalla assunzione di una nuova identità;

3. Disturbo Dissociativo dell'Identità (precedentemente Disturbo da Personalità Multipla), che è caratterizzato dalla presenza di due o più distinte identità o stati di personalità che in modo ricorrente assumono il controllo del comportamento del soggetto, accompagnato da una incapacità di ricordare importanti notizie personali, che è troppo estesa per essere spiegata con una normale tendenza a dimenticare. È un disturbo caratterizzato da frammentazione dell'identità piuttosto che dalla proli­ferazione di personalità separate;

4. Disturbo di Depersonalizzazione, che è caratterizzato dal sentimento persi­stente o ricorrente di essere staccato dal proprio corpo o dai propri processi mentali, mentre rimane intatto il test di realtà;

5. Disturbo Dissociativo Non Altrimenti Specificato, che è stato incluso per re­gistrare i disturbi in cui la manifestazione principale e un sintomo dissociativo, ma che non soddisfano i criteri per nessun Disturbo Dissociativo Specifico.